殿中幽香浮，待拢束好赵蕴睡松散的发髻，行至门，忽而一阵拂面风雪迷人。听得先前隐约哭声，她以为是小憩魇着了。

却见积厚净白堆在墙下，足踩在冰雪里冻得胀通红，麻衣难盖少女纤质柔弱的半，亦梳着不是贴侍婢常见的双环髻。“这么冷的天，给她双革靴别冻坏了脚。”虽明白内惩治下人的刑罚，倒少有闹在她跟前。

听九公主旁近侍发话，余者垂首不言，赵芊十指掐尽掌心，拂袖而去，任由小婢随后跟上，揭过此事。

暇便矣，宁瑶扫一跪坐之人，心内怅然已去“何事还需三公主求请于妾？”

可下，她最明白一件事，如要赶走慕容隐，顷刻间他便会死于李瑛或她兄长之手，在她面前，只摇首摆尾的猫儿，她却怜惜他。

至皇城朱墙下，轿帘缓缓掀开一角，慕容隐殷切笑脸近在袖侧，赵蕴俄而更觉堵心，一波未平再起一波，她尚未通晓帝国权力之巅的甘滋味，已有人前仆后继愿以来尝，容不得她卧榻酣睡。

“薛都尉之事，我已明了。”宁瑶微不可察地叹气，招来侍婢搀扶赵蕴睡得迷瞪的。见她有密谈之意，赵芊双目泪，一诉衷，又听宁妃“大理寺的调令明日便要发，薛衍从犯，非是绞刑已然开恩。

诸人随澄星视线而望，心知肚明那金仙公主刚求诉宁妃无果，拿无名无位的贱籍婢撒气，若再霉，难知明日便下诏狱，随那倒霉驸一同去了。

她与太妃薛氏是为妯娌，昔日玩乐游幸熏陶的轻慢不经意，已被压在她心十数条亲族命，皆作伏首泣血的战栗“加之罪，何患无辞，赵芊既无与太结党营私之意，更不敢以下犯上。”

“自是我家殿下的意思，三公主海涵。”澄星只怕令她关雎门前受气，教宁妃知晓又起祸端，不甘示弱“圣朝向来恤怜下，婢年幼，冻伤了脚不好伺主，传去更加不是事。”便听赵蕴禁不住虚咳几声，澄星又“殿下近来畏寒，天不早，这便回府才是。”

“赵芊惶恐，恳求宁妃娘娘赦书昭免薛衍，以我命担保，六郎绝无谋逆之心。”缟素未退，近来薛张两家的连篇风波，更使赵芊形容憔悴。

“我替殿下驭。”慕容隐官袍加，仍这些役活，自知免不去西京能淹死他的唾沫星，还不若在外极尽谄媚。其余诸人是非，一概不问，他上回被敲打后佯作乖巧，询问赵蕴“近闻祆祠内有神法娱戏，孟薄寒，殿下不妨去解解闷。”

“公主尊容你不识得？刚伺候的不成。”“回娘的话，是上个月的，拨去三公主府上，此是回大内，愚笨，还望公主饶命。”还未得赵蕴话音，踏雪簌簌响起，迎来三五侍婢，拥着赵芊声喝“好个贱，殿下罚你两个时辰，何敢穿上袜靴，违抗主意。”

千金之，岂与盗贼为伍？念你母亲的情份，圣人不赐罪于你，何敢悖逆。”闻言赵芊双泪夺眶而，面如死灰，上下颤动着仍要辩白，被绿绮红珠扶起，她走门方是嚎啕哭泣，不敢教诸人传闻三公主为反贼涕泗俱下，罪加一等。

乍一瞧便下心，待小婢冻僵的双足活泛，作揖行礼后，赵蕴方觉梅香雪冷，四肢百骸盈满数九寒气。那婢怯怯“多谢娘娘赐鞋，可我家娘说要站满两个时辰，这才申初…”