即使在他这么告诉自己的当儿，他也知道这样会毫无道理又不可饶恕地伤害到伯爵；何况，他这么做，怎么向侯爵夫人解释呢？

她一心一意相当皇室的侍女。公爵了解：女王暗示他谈结婚，就等于是下了道命令，可不是说着玩的。

“该死的！”公爵大叫。“皇室没有权干涉别人的私生活。”

其实他心里很清楚，在他们这个社会上，皇室总是搅入个人的生活中。

白金汉宫常下达命令和约束，而威尔斯王子的密友，则经常要为他解决数不清的困难和麻烦。

鲍爵每次进默伯尔行宫和这位王位继承人见面，总要绞尽脑汁替他解决些问题。

“你真是个好伙伴，艾索尔！我不敢想象没有你的话，我该怎么办。”去年，王子说了几十遍类似这样的话语。

鲍爵知道，至少他赢得了王子的感激。

二月中，王子曾为了查理士·库德爵士和妻子离婚的案件，被法庭传唤。

王子写给摩德夫人…她现在已经进了精神病院…的十二封信，被当庭宣读出来。

虽然他们之间并没有什么，王子也无意破坏别人的婚姻，却仍然引起社会大众的喧哗和非难。

当时，公爵和王子大部分的朋友一样，曾极力地为王子辩护。

他那时发誓无论是任何方法，只要能使自己不重蹈王子的覆辙.他都愿意做。

可是要他结婚…！

他再度回到面临的难题上。

漫长的两夜，他辗转床侧，难以入眠，终于下决心写信给蓝斯福伯爵，以为事情就这么决定了。

他知道该回家换衣服了；十一点，他还得到上院去开会，再不赶紧，就来不及了。

突然，他觉得在没有拿定主意之前，实在不愿离开海德公园。

“我究竟该结婚，还是要想办法跳出这场我自己制造的混乱？”他大声问自己。

他的马竖起耳朵倾听他的声音，一面加快了速度，等到公爵一踢马刺，就飞驰而去了。

或许，这解决不了问题，至少让他觉得好过了些…因为他正快速地前进着。

“事情怎么样？他怎么说？”费里西蒂问。

安东妮亚及时在八点半赶回家吃早餐。

费里西蒂隔着桌子频频向她递送探询的眼光，而她却无法回报鼓励的笑容，她认定自己的努力失败了。

伯爵夫妇在早餐桌上反覆讨论着下午公爵来访的事，一遍又一遍地商量到时候该怎么进行，该说些什么。

“你先一个人见公爵，爱德华。”伯爵夫人决定。“然后再叫我进去。现在我们要决定的是：我该把费里西蒂一起带进去，还是等我先跟公爵谈过了再说。”

安东妮亚已经听他们争论了好多遍，再也引不起她的注意。

她开始思考到底该怎么跟费里西蒂说。

凭空撩起她的希望是不公平的；明白告诉她，自己这趟并没有成功，只会让她痛哭流涕；这样实在无济于事。