尽的白玉阑，心里说不是什么滋味，真想不到他有一天能够走到这里。能不能更一步全看坐在皇位上那人的心情，皇帝会相信他吗，或者说他有必要信他吗？常不知，但必须冒险试一试。向上走，从来就没有什么退路，他在心里对自己说。

回去内卫领个校尉吧，好好事，还有…”“心里明白就好，人前别再自称‘’了。”他回手，大步星地走向内室。常忙不迭叩首：“臣遵旨。”＊＊＊

他在青楼里见过太多靠药石动的荒唐人，像这位天般病骨髓的，还能再撑个三年，还是五年呢？

在将近一个月的反复后，终于同大陈皇帝达成了和平协议，双方承诺在三年内不兴戈，与民生息，并互送宗室女对方皇。打从今上即位开始持续了多年的战事暂时平息，上上下下能够气。

在铁证面前，陈司徒不愿再继续受辱，服毒自尽。至此，武帝留下的八位辅政重臣，死的死，贬的贬，彻底退了政治舞台，朝政大权重新归于天手中。皇帝龙颜大悦，那小校尉连升几级，直接挤掉了石辟邪的旧，窜升为内卫四统领之一。

幸而内卫里有一名常姓年轻校尉，潜伏在陈府，竟然在陈妾室的房内找到了私相授受的账册，终于使得案情落石。

陈邺站起来，大的消瘦得几乎只剩一副骨架，看上去不像衣服穿在他上，反倒像是他被那宽大的衣吞噬了一样，常小心作答：“曾在贱籍，终生不能受举荐。这个样，想来在行伍间也混不到日。

“因为在朕里，你本不值得计较，一旦为，卑贱的会跟着你一辈，永远和别人不是一样的人。朕看你是个聪明的，”他手搭在常肩上“别学那些蠢人，整天肖想不该想的东西。

思来想去，唯有内卫广纳人才，不拘一格，想仕只有内卫这条路最适合。”皇帝似乎有些意外，沉默了片刻，踱到常边，示意他平。常恭谨地立在一旁，皇帝盯着他看了看，突然笑问：“你和公主睡了。朕却没动你，知为什么吗？”皇帝的里毫无笑意，常将沉得更低了。细声细气：“愚钝。”

光似箭，岁月如梭，转间到了来年二月，乍还寒的时节，建康城的街巷尾，在纷纷议论著两件大事：第一件，是前来和谈的北朝使者。

“你说，想去内卫？朕给你的赏赐足够在建康城外买块良田，当个安稳的富，你却反而想去过刀尖添血的日？”常：“所求唯有这一件事。”“为什么？给朕一个理由。”

皇帝的书房设在偏殿，殿上帘幕重重，香烟缭绕，大的男人斜靠在榻上，下两团重的影。这人活不了多久了。常心里下了结论。

这一桩，自然是天大的喜事，第二件事则多少有些微妙，少有人敢在光天化日下谈论，不过言蜚语还是渐渐在城中蔓延开来…执掌内卫数年、手段百的石辟邪在暗查陈司徒贪污饷银一案时，居然失前蹄，将错误的证据呈到御前，险些误了皇帝的大事。