这时，他已经来到升酒馆门前，不料前竟是一片人山人海，他只得钻人群，穿过无数人墙，勉才在窗边找到一个空位坐下。

许升不以为忤，反而开心说：“老孙啊，真是恭喜

延安城里所有居民知何家大少爷中状元即将返乡祭祖的消息，在他们到达前数日便已准备好一切迎仪式，尤其是城里的士绅耆老反应更为烈，从他们城至今邀约不断，何季展几度想要脱，却苦无机会。如今，返京期限在即，何府家中上下忙著打包各路贺礼忙得不可开，他才终于有机会单独外，寻访心挂念多年的人儿——李甜。

“爹、娘，你们等著。甜儿会赶快将这几本谱里的菜式学起来，到京城跟你们会合的！”

“各位客倌，上菜时间到喽。”许升看着座无虚席的酒馆，内心十分得意。

七年前，何毕为了让他们三兄弟有更好的读书环境，在嫁到京城的妹妹劝下决定举家搬京城。经过多年苦读，何家老大不负众望考中“状元”光耀门楣，何毕因此决定回乡祭祖，念何家列代祖宗的保佑。

“哈哈！”全场一片哄堂大笑。

忍著孤单的泪，甜儿自椅中振奋站起。她相信，那天，将会很快地到来！

其实在回来当天，他就著手打听这些年来关于甜儿的消息。当他听到升酒馆的大厨李铁锅酗酒成导致店内生意一落千丈，他不禁替她到十分忧心。直到听说多月前她替她爹掌厨，凭藉超的厨艺让升酒馆咸鱼翻、重振名声，他才放下心来，也替她到欣喜。

定是先去找娘了，因为爹对娘是那么的念念不忘。

虽说这个品尝大会是由甜儿提的，不过随著酒馆名声逐渐远播，他许升也顺理成章地沾光，成了城里响当当的人，因此也愈来愈意气风发。

而每次必到的老顾客，则是故意糗著许升“知啦！等你宣布完，我媳妇昨天刚生下的胖小都会开叫爷爷了！”

这一年来，升酒馆在甜儿以及大夥的努力之下，重新成为城东第一大酒馆。酒馆里的人手也增加到了十人之多，在杨玉红成为甜儿的助手后，送菜的工作便落到两名新员工张雄和谢铭上。新来的店小二王平分担了财叔的工作，还有一个八岁的小皿，负责厨房提、烧柴的工作，另外还有一些上菜、洗碗的厨工。

＊＊＊bbscn＊＊＊bbscn＊＊＊bbscn＊＊＊

“好了、好了！”甜儿穿著一袭月牙白袍，秀发挽起，在厨房内忙碌地转来转去，还要不时回应许升的问话，而一旁的杨玉红则是忙著装盘，准备菜。

“喂、喂！开始了。”坐在何季展面前的另一位中年汉，兴奋地向同桌众人说著。

“年轻人，你一定是外地来的吧，才会不知今天是升酒馆每月一次的新菜品尝大会，像这样的日，每位顾客只要缴一两银，便能吃到酒馆大厨独创的新料理。这位酒馆大厨不仅厨艺一，还是个俏丽的姑娘，所以才会引了四面八方的客人前来。”他说得是沫横飞，想必是这里的常客。

至于许升，也已经将店老板以及收租的担全都给独生许正宝打理，自己则是负责招呼客人，以及为每个月的新菜品尝大会担任主持。

“甜儿！准备好了吗？”许升兴奋地在厨房外来回踱步，不时将探厨房窗询问。

“明白了！”今天第一次来见识的客人，十分兴奋地叫著。

“咳！各位客倌，又到了我们升酒馆一月一次的新菜品尝大会。本酒馆大厨——李甜姑娘研发了一个月，终于想一品极为独殊的料理，今天的菜式相信绝对会大各位意料之外。待我敲响第一声铜锣，活动就正式展开，如果你吃完手边的料理想再品尝，只要举起放在桌上的“续盘”竹牌，我们夥计就会再为你端上，这样大家明白了吗？”

“这位大叔！今天是什么日，怎么酒馆里挤了这么多人？”何季展环顾整个大厅，发现除了本地人，还有许多从外地来的客人，不禁好奇地问著同桌的一位大叔。

原本闹烘烘的大厅逐渐安静下来，大家聚会神注视著前堂正中央的许升，等著他开介绍。

何季展一白衣袍，手里摇著把摺扇，飒然地走在这个他自幼生长的城镇街上。算算他离开至今也已经七年了，不过镇上风貌没变，往来的人群里似乎还夹杂著几张熟悉的面孔，可是认他的人却是一个也没有，这也难怪，毕竟离开那年，他还只是个弱的十三岁孩童。

何季展听见他的形容，内心却是隐隐觉得不快，不由得希望能回到与甜儿在河边游玩，那段只有两人的过去。他又回想起离去那天，甜儿为他的金黄脆桂饼上些年来，即使在饮荟萃的京城，却也没能再吃到那么好吃的甜品。