故而，我会永远陪伴殿下，我想亲见证殿下改变这污浊的秽土。”泉又吻我一边，这次不再像似先前暴的侵略，她小心翼翼贴上我的，片刻的亲昵有若蜻蜓。

“我是你的主君，也是你边的累赘。天大地大，你有着一本事，明明去哪里都好，为何非要待在我边过这等典卖命的日？

而今的我不过是个只能依靠别人才能达成自己目的的弱者罢了。是我一直在借助你的力量，我早该自觉忝颜…”我将埋藏于心底的声音吐殆尽，泉亦停止噎。

被我拖无底渊之中。泉将散落一地的衣袍重新覆在我上，旋又横抱起我的躯，此刻我耳边除了细碎的风声，便是我与泉的衣相互发的綷彩之声。

雨沾，濡裙摆，若是不慎让雨丝刮在脸上，好容易涂匀的脂粉也会脱落殆尽。我渐渐嫌厌起如此季节，愁绪像不断线的雨珠，云难散，被褥发霉，日里的烦心事也一件接着一件，即便山名朝定不在姬路，在这样的天气下要溜城也有些困难。

她乃无可替代之人，一如早已存在于我心底、无以挥去的阿照一般，所以我才一定要去见她，哪怕之后的结局便是就此别离。到第二日，梅雨仍不依不饶。

但若是心甘情愿地耐受泉先前的迫，我和她大抵会永远也回不到从前。泉该自此同阿照一般。

“北条的那个女人…她被关在和泉国的岸和田。我明白您的决心，可单凭你我决计无法与那里的松浦守军抗衡。”

，可我却独断专行，终使你变成这副模样。”小声噎转为呼困难的咳，我小心拍着泉的后背，又发觉咳嗽声乃是从我自己的咙里传。

“我知。我亦早有觉悟。”“好…无论敌人几多，我都绝不会教您受到一丁儿伤害。”泉灭天守阁的烛台，而后将我抱回居室，她的双目受密的刘海遮盖，在晦暗的夜里显得尤为模糊，但我知自己再也不会认错。

她抬起，用挂着泪珠的鼻梁抵上我的脸颊。“若不是殿下当年发善相救，我早就同死去的父母一起被当作无名尸。纵然殿下对昔日恩情无所牵挂，我也会永远守在您边。您不仅救过我的命，更与那残忍蛮横的武士截然不同。

“我着殿下，到不能自已。殿下不必对我宽仁，只要能继续殿下的鹰犬我便可心满意足。”我对泉抱有的情，同她维系起的肌肤关系。

我如今也同她一样狼狈，二人在雨夜的天守中肆意哭闹，直至泉的声音再度敲打耳际。“殿下，别赶我走。杀了我也好，废了我也好，唯独不要教我离开您边。”泉的双手似藤蔓般缠住我的后腰，她之前未从我的，但目下我与她的肢接却比任何一起合都要刻。

“泉，”这大抵为今夜最后一次唤她的名字“我必须要去见她。”左右摇摆的心绪中，我的顽念始终矗立。泉抓着我，她的也未曾有一丝动摇。

不过是因着我自始至终都将她当作阿照的替代品而已。所以当我真正意识到泉是她自己而非任何人的替时，我一遭恐惧并抵抗她的侵。我早已非完璧之，贞于我而言更是轻如鸿之。

“你总要回归自由之，你不能永远待在我边。”我已将方才就在自己前上演的暴行抛之脑后，即便她的确想暴我，我也知这皆是我自作自受，要怪我便怪我从未正视她，还一直在利用她的。

殿下有十善之功，却怜悯我这等份微贱之人，您本该获得万民敬仰。您比任何人都备领导国家的资格。