“秀昭。”我未从坐垫上站起，仅是直起上，膝行至秀昭边。秀昭的位离我不远，他也仍未放下手边汤碗。不旋踵间，我忽而靠至他后，两手搭上其肩膀，他是朝定的三个儿中姿最为者，少时便风度翩翩，朝定甚至一度想把主家家业由他继承。

我将双手掩藏于木桌之下，若非如此行动，我正剧烈颤抖着手掌必然会被秀昭一览无遗。“不过那武士大将我从未见过，目下忆之，其人足之上确有北条氏之家纹。”

“也好，只怕那孩年幼不懂事，像似我儿时一样，总是给您与父亲添。”被我婉拒后。他脸上未显若有所失之，反因提起前尘往事猝然容光焕发。

先前还不敢确定，如今亲自问过秀昭，我便终于能下定决心，就是前这个男人，伤害了我最为在意的阿照。

秀昭邀我游，却不知地狱亦邀他前去客。“之前你在摄津立下战功，父亲大人时常在我耳边称赞连连。”秀昭在云住久，也对那里的割荞麦情有独钟。

“您何时再访云？父亲大人是牵挂您的安危才会限制您离开城里。播州毗邻京畿，来往人群更鱼龙混杂，姬路虽繁荣，却远远不如松江安逸。”

“你虽去了京极家，但我与父亲都时时记挂你。我不求你战功显赫，只期望你平安顺遂。”饮店的老板毕恭毕敬地将我们的膳送封闭的座敷间，随后便关上障门。

“是吗…我只听闻北条得蒙幕府特赦，故而有些好奇罢了。”面对自己从前尚存有一丝宽容之心的秀昭，我其实很难冷漠严苛。尚在松江时，他与他的正室皆竭尽全力关照，亦使我度过一段远离战争的安稳时日。

未第一时间赶回云，他知我无法自由姬路，过着形同禁足的日，遂特地赴城内看望，还陪伴我到城下游乐。

约摸世或将终结，播磨上下一片祥和，尽此时离午膳时间还有些时候，店门前等候品尝新式料理的顾客却已是络绎不绝。

但您现下问过，倒使我想起自己的确曾砍下何人手臂，可那断臂事后突然不翼而飞，我一度以为乃是自己记忆混淆。”

在脑中编回应，再迅速讲…这原是不甚费劲之事。可此刻我不想再对秀昭谈及何弟情分，自打在岸和田城见到阿照残缺的模样，我就越发憎恶斩断她右臂的家伙。

“无妨，姬路我已住惯。待松福长大些，我再前去叨扰。”谈话间，我抬起筷尝膳，面条上沾染着烈的唐辛气味，不知淋在面上的冷酱中掺了何佐料，细细嘴嚼时，还有不寻常的甜味在腔中飘溢漾。

之前摄津一役，你可有对上今川门下的北条武士？”但见他也不再动筷，珠在框中打转，旋即开答：“您所询问者，莫非是从前被今川纯信施以刑的北条？当日我返回营中检验首级，未曾见到北条氏将领之。

而近日在播磨行的南蛮荞麦法却与割大相径。“我只是了自己当的事，决定战局的还是兄长的正面军。”

以南蛮香料调味的荞麦的确与云的苦味海苔荞麦大不相同，忖量若是阿照在此，定然该更中意稍甜的料理。

“怎会有什么麻烦…”我随便客过一句，之后就想着直奔主题，乃放下箸，佯装平静地问：“我倒有事要问你。

此店虽只是个经营荞麦和海鲜生意的饮店，其内装潢却不逊于稍微级一些的店面，障外还有片绿意盎然的地，栽着整齐矮木的院落倒像是个武家院。