赖利有些好奇：“以前怎么没听你说起过这件事？我们认识的时间不算短了，板着指算算，差不多快十年了。”

维尔吐一烈的烟雾，斟酌着字句：“我见过他们战斗，那场面的确气势惊人，很容易对旁边的人造成影响。你会不由自主想要加他们，或者是拿起武和他们一起战斗。我就是因为这缘故，才成为了雇佣兵。没办法，当时我不符合帝国士兵的选资格，力量和质都不达标。那极其狂的场景一直刺激着我，我甚至没办法从脑里消除这一切。他们怒吼着“皇帝万岁”扛着战旗。你绝对不会怀疑他们会战败，只会认为胜利是理所应当的事情。”

苏浩的目光从每一个人脸上慢慢掠过，又在每一个人上缓缓

“每个人都有自己的秘密。何况，有些事情说来不见得就有多好。我甚至本不愿意去想起它们。”

佣兵队长肯森的声音沉而平静：“他们相信皇帝，能够从皇帝上汲取力量。这是教士们的说法。尽谁也没有见过皇帝，却并不影响他们内心定的信念。其实，就战斗力和质而言，我们与帝国士兵区别不大，维尔和赖利甚至还超过了帝国军队的选标准。可是在战斗中，尤其是面对黑暗生的时候，我们无论如何也比不上帝国正规军。他们可以通过战吼来提升能力，那慷慨激昂的声音，能够引导脑中的信念，产生有实质效果的能量立场。这也是教士们常说的：只要拥有忠于皇帝的信念，就能碾碎一切。”

“我和一群重刑犯被关在一起。你们当然明白重刑犯是什么意思。那时候我只有十五岁，一个特别壮的女人把我当成了她的。我每天都必须逗她开心，也必须分给她一半。我就是在那里学会了格斗，学会了如何用枪。那些女人在这方面比很多男人都要厉害。她们知人的所有要害位，知如何用最简单的办法杀死一个人。监狱里没有什么娱乐，人们都用聊天来消磨时间。当她们七嘴八争吵着怎么样才是杀人最佳方法的时候，我总是蜷缩在墙角里，一动不动安静的听着。都说社会是个大染缸，那里也是最好的学校。虽然前后只呆了不到五个月，我却已经成为那里成绩最优秀的毕业生。”

“因为他们有信仰，这就是信仰的力量。”

“那些当兵的就很相信皇帝。”

维尔从袋里取香烟，在人群里顺序散发着。雇佣兵们各自把香烟燃，默默地着。贝拉的故事对他们产生了动，事实上，几乎每个雇佣兵都有属于自己的故事。他们往往是把故事埋藏在心底，很少，甚至本不会像贝拉这样说来。

界上最用的方式。尽我一直在哭，一直哀求，希望他们能够放了我，我也愿意为自己的错误在面包店里帮佣作为补偿，可是没人听到我说的这些话。我被送了问题少年教所。一个多星期以后，又被转送到当地的帝国监狱。”

贝拉轻轻地摇着。看得来，她的睛里带有淡淡的悲伤，还有失望和痛苦。

里尔伸胳膊，搂住贝拉，偏过，用嘴和下在贝拉柔的发表面来回挲，轻声低喃：“你应该早儿告诉我这些，你可以相信我，相信我们每一个人。”

贝拉苍白的脸上一丝微笑，她用棕的眸注视着里尔：“我当然相信你。可我没办法说服自己。有很多个晚上，我都会梦见那个被我用牙签刺穿咙的老贵族。他养了一条很大的黑猎犬。我悄悄杀死了那条狗，剥下狗。杀死老贵族的那天夜里，我披上狗，借助伪装逃了庄园。那是我人生中最为恐惧的时刻。我觉自己已经完了，一旦被警察抓住，或者被庄园里的其他人发现，本就连解释的机会也没有。那个时候，我有生以来第一次祈祷，没有任何神灵的名字可以作为祈祷对象，我只能对着皇帝乞求。他当然不会听见我的声音。能活到现在，完全是依靠我自己的力量，还有运气。”

“并不是所有警察都是坏人。看我的狱警就是这样。他偷偷告诉我；照正常程序，像我这样的盗窃罪，而且还尚未成年，应该在问题少年教所接受制辅导。不幸的是，我去的那天，刚好是贵族慈善日。照惯例，贵族们往往会在问题少年当中，挑选一个自己负责接济，给予帮助的对象。据说，这是皇帝从很早以前就定下来的规矩，只是到了现在，执行起来已经变味儿。一个七十多岁，脸上满是皱纹，据说是患有麻风病后遗症，年龄足够我曾祖父的老杂看中了我。他了一笔钱，动用了关系，把我从未成年名单上抹掉，直接送了帝国监狱。”