“我希望你细想一想，普兰迪克。首先，我从来没有邀请你到这个小岛上来。其次，昨晚我们让你服过药，难我们想要伤害过你吗？还有，现在你开的恐慌已经过去了，你可以稍稍地想一想——这里，蒙哥利像你所描述的那人吗？我们追逐你是为你好。因为这个岛上充满了？不友好的事件。你刚才还要淹死你自己，我们为什么要朝你开枪呢？”我在那窟里时，为什么你们让？你们那群人追击我？”

“什么？”我说。

“那么走到树林那儿去，”我说“如果你们愿意的话。”

两个人都转过去，面对着那六、七个怪，这几个怪在光下稳稳地站在那里，地上投下了斜影，移动了起来，简直不像是真的，是那么令人难以相信。蒙哥利朝着他们把鞭得僻啪作响，他们立刻都转狼狈地逃到树林里去了。我判断蒙哥利和莫罗已走到足够远的距离以外是时，才费劲地上了岸，拾起了两支手枪，仔细地检查一番。为了让自己放心，以防误中计，我朝圆圆的一堆熔岩开了一枪，结果满意地看到石被打得粉碎，海滩上溅了一片弹屑。

“不是我拿。你们两人之中还有第三把手枪。”

“不到，”蒙哥利说，扭着解释地朝那边了。“太失尊严了。”

“我们到有把握抓到你，并且把你从危险中拯救来。后来我们就不再跟踪了——是为了你好。”

“这正是我要去的地方，”我说“短促而彩的一生。上。”

【①这两句活是用拉丁文说的。】

他咳嗽了一声，想了想，然后叫：

“就在你站的地方稍远一，就了？而且到都是鲨鱼。”

“你们走上沙滩去，”我说，想了想，又加了一句“举起手来。”

“我就来冒这个险吧，”最后我说，一手拿着一支枪走上沙滩，朝着他们走去。

记不住都喊叫些什么了。什么莫罗和蒙哥利可能被杀死；什么用不着怕他们。那怕我自己最终要毁灭，可我还要向这些兽人们的脑里输这些要。我看到我抵达小岛那个晚上曾碰见的裹着破烂黑帆布碎片、长着绿睛的那个人从树丛中走了来，其他人都跟在他后面，以便更清楚地听到我的话。

“等一下。”他从袋里掏了什么东西，在太光的照耀下闪闪发亮，他把这个东西扔在了脚下。

“那是山豹。”

我沉思着。看来这的确是可能的。可我又想起了一些“可是我看见，”我说“在围场里——”

“我说，普兰迪克，”蒙哥利说。“你是个傻瓜。从里来，拿起这两把手枪再说。那时我们也不可能比现在再多些什么。”

“这就对了，”莫罗毫不掩饰地说“就这样，你这没来由的胡想，把我一天的大好时光全给浪费掉了。”

我必须承认，当时，的确一直有这觉，我是不相信而且害怕莫罗的，可是蒙哥利则是个我所了解的人。

“用拉丁文①说，普兰迪克！很蹩脚的拉丁文！小学生式的拉丁文！可是尽力听懂它。他们不是人，是我们豢养的动？经过活解剖的。一项人类化的方法。我会解释的。上岸来吧。”

“这是一支装上了弹的手枪，”他说。“这里，蒙哥利也会照样的。现在我们向沙滩远走去，直到你觉得距离安全，满意了为止。然后你上岸拿起这两把手枪。”

最后，我因为要气不得不停了下来。

“这真他妈的是个愚蠢的仪式，”蒙哥利说。

那一群仍然惊诧着的兽人，向后退到了树林里去。我尽可能沉着地从他们边走过。其中一个兽人迈步跟在我后，可是蒙哥利啪的了一鞭，他又退了回去。其余的兽人都默默地站在那里注视着。他们一度也许曾经是动，可是，过去我从未看见过动还试图去思考问题。

可是我还是犹豫了一阵儿。

“先听我说一下，”莫罗用定的声音说，”然后你想说什么就说什么。”

他和蒙哥利带着一使我丢脸丑的蔑视，转在我前面默默地走去了。

我笑了笑“一个妙的故事，”我说。“他们说话，盖房，烧饭。他们是人。你这么一说，好像我就会上岸了似的。”