“我们送沃克菲尔夫人去吃午饭，”麦克斯的回答很简单。

“得了吧，斯迪温，”麦克斯说“昨天晚饭的时候，我听说过这件事情了…我们的游泳时间过了１５分钟，加兰还泡在游泳池里…是他先去抓八爪蜘蛛的。”

“不用解释，”麦克斯回答说“事实上，昨天晚上你睡了以后，我告诉法国妞，说我肯定你希望大混合，”他哈哈大笑着说。“别忘了，我们非常了解你。”

“嘛不再等４５分钟，勒内和我跟你们一块儿去…我们是委员会的人，你知的，非常希望跟沃克菲尔夫人谈谈我们的活动…当然，委员会也希望在不久的将来听到她的汇报。”

科瓦斯基的眉皱了起来。“如果我是你，就不会那么，麦克斯，”他说。“这个时候那儿的空气非常张…自昨天游泳池事件之后，委员会以无记名投票方式通过决议，今明两天抵制参加一切集活动…米莉对大块让加兰接受审查，而不给肇事的八爪蜘蛛任何罚，到特别气愤…那些蠢货有意刁难我们，这已经是第四次了。”

“这会是你在大饭店会到的第一件事。”麦克斯对尼柯尔说。“自助餐厅开门的时候，我每次去都会想到翡翠城的施恩节…那些跟八爪蜘蛛来的动也许很引人，但我还是情愿它们不在场，那会觉得舒服一些。”

“儿，”麦克斯说“如果你那么想，你跟尼基可以在规定我们吃饭的时候跟其他人一起去。尼柯尔想跟所有的居民一起吃饭。对她来说，这是原则问题。你妈和我要陪她去，让她了解餐厅规则。”

一阵寒喧之后，科瓦斯基先生问麦克斯他们三个人要去什么。

不相信‘官方’的战争史。这是我们搬到这里之后不久，由你的朋友鹰人所介绍的…事实是大多数人类仇视并且害怕八爪蜘蛛。尽艾莉一再鼓动，大概也只有二成的人想跟他们来往，或者是希望了解他们。大多数人呆在我们自己的住地…很不幸。拥挤的环境本无助于解决问题。”

“这是有意挑衅，”勒内·杜说“池里只有三个八爪蜘蛛…本没有理由让他们当中的一个游到加兰的那线上去嘛。”

“你好，麦克斯…你好，埃波妮娜，”那个男人说。此人是个四十的大胖，看见尼柯尔，脸上立刻就堆满了政客式的微笑。“您一定是尼柯尔·沃克菲尔啦，”说着，便伸手要跟尼柯尔握手。“我们听说过很多有关您的事…迎…迎…我是斯迪温·科瓦斯基。”

“不知。但上就会知。”

“别为我心，”尼柯尔说“肯定艾莉或帕特里克…”

“能不能等该我们去的时候再去，爸爸？”利乌斯问“那些大蜥蜴叫尼基害怕。它们用黄黄的睛盯着咱们看，吃饭的时候嘎吱嘎吱的声音，让人讨厌。”

“胡说，”麦克斯打断她的话说。“埃波妮娜和我很兴陪你…再说，帕特里克已经陪奈去看伽利略去了，艾莉在那边娱乐室里，本跟开普勒和利乌斯一块看书。”

“多谢你的好意，斯迪温，”麦克斯说“但我们都饿了，现在就想吃饭。”

下车的时候，尼柯尔挽住麦克斯伸过来的胳臂。“他们想嘛？”那一对儿朝他们走了过来，尼柯尔小声问。

“我是勒内·杜。”那女人跨前一步，也把手伸到尼柯尔面前说。

“还有呢。”斯迪温说“昨天晚上委员会行讨论的时候，这一特殊事件并不是讨论重。重要的是，我们必须给榆木脑袋和八爪蜘蛛送一条信息过去，那么他们才知我们这个已经团结起来了…今天晚

埃波妮娜来之后，他们一齐朝走廊走去。走廊里几乎空无一人，他们左手边远离海星号中心的走廊里有几个人在走动，腕的站着一个男人和一个女人。三个人等了一两分钟，电车就到了。快到终时，麦克斯俯朝尼柯尔靠了过去。“那两个站在的人并不是在那儿闲逛…”他说“他们都是委员会的积极分…说话可事哪，而且也很风。”

“现在还是公共用餐时间。”那人又满面堆笑，又看了看手表说。

尼柯尔翻了一个。女儿艾莉面对着她躺着，她的睛连连动。“她在梦哩，”尼柯尔想，希望不是梦到了罗伯特…她又想到了跟家人和朋友聚会的情景。“我猜鹰人知他让我活着什么。即使他没有什么特殊工作要我去…只要没成为废人，或者包袱，我就能在这里尽一力。”

“非常谢你们的理解，麦克斯，”尼柯尔说。“对我来说。作一个恰如其分的说明，尤其是在刚开始的时候，非常重要…鹰人和蓝医生没有告诉我多少问题的详细情况…”