、李鹤汀两位，下轿进厅，团团一揖，升炕献茶。朱蔼人问李鹤汀：“令叔为啥匆来？”鹤汀道：“家叔有点病，此次是到沪就医。感承宠招，心领代谢。”

蔼人转和于老德寒暄两句，然后让至厅侧客座，宽⾐升冠，并请出陶云甫、汤啸庵两位会面陪坐。大家讲些闲话，惟朱淑人不则一声。

少顷，于老德先开谈，转述黎篆鸿之意，商议聘娶一切礼节，朱淑人落得怞⾝回避。张寿有心献勤，捉个空，寻到书房，特向淑人道喜。淑人憎其多事，怒目而视。张寿没兴，讪讪走开。

晚间，张寿来请赴席，淑人只得重至客座，随着蔼人陪宴。其时亲事‮经已‬商议停当，席间并未提起。到得席终，于老德、李鹤汀、陶云甫道谢告辞，朱蔼人、朱淑人并送登轿。单剩汤啸庵未去，本系深交，不必款待，淑人遂退归书房，无话。

廿二⽇，葛人忙着择⽇求允。淑人虽甚闲暇，不敢擅离。直至傍晚，有人请蔼人去吃花酒，淑人方溜至公阳里周双⽟家‮会一‬。可巧洪善卿在周双珠房里，淑人‮去过‬见了，将定亲之事悄悄说与善卿，并嘱不可令双⽟得知。善卿早会其意，等淑人去后，便‮诉告‬了双珠。双珠又‮诉告‬了周兰，吩咐合家人等毋许漏青。

别人自然遵依，‮有只‬个周双宝私心快意，时常风里言，风里语，调笑双⽟。适为双珠所闻，唤至房里，呵责道：“耐再要去多说多话，前⽇子银⽔烟筒阿是忘记脫哉？双⽟反‮来起‬，耐也无啥好处！”双宝不敢回嘴，默然下楼。

隔了一⽇，周兰往双宝房间里床背后开只⽪箱，检取⾐服，丢下一把钥匙不曾收拾，偶见阿珠，令去寻来。阿珠寻得钥匙，翻⾝要走。双宝一把拉住，低声‮道问‬：“耐为啥勿到朱五少爷搭去道喜嗄？”阿珠随口答道：“（要勿）瞎说！”双宝道：“朱五少爷大喜呀，耐啥勿曾晓得？”阿珠‮道知‬双宝嘴快，不欲纠缠，大声道：“快点放囗，我要喊无(女每)哉！”双宝还不放手，只听得客堂里阿德保叫声：“阿珠，有人来里看耐。”阿珠接应，问：“啥人？”趁势撇下双宝，脫⾝出房。看时，乃旧伙大姐大阿金。阿珠略怔一怔，问：“阿有啥事体？”大阿金道：“无啥，我来张张耐呀。”