这时，被金军围攻了大半年的楚州终于成功突围了几名军使，向朝廷泣求援军。赵构这才知楚州居然到现在还未陷落，不由大为惊喜，但听完使者的叙述后，又不禁为楚州军民的忠勇而泣涕

建炎四年六月，南宋行了第一次军队改制，兵力最多的张俊所组建为“神武右军”；刘光世为“神武左军”；韩世忠所组建为“神武前军”；新生力量“岳家军”被命名为“神武副军”但由于资历尚浅，岳飞到只是一个统制官，比那三位官阶低不少。

三月金军北归，徐州只留下伪军驻守，赵立便召集宋军散兵与各地义民，乘敌不备夺回了徐州。赵立的亲人几乎全在金军攻占徐州前后殉难，只有叔父赵扆幸存，但当他违犯军令之时，赵立毫不徇私“叔父违犯军法，若不惩治何以服众！”立即将他斩首，士卒一片肃然，这支乌合之众也由此开始备了基本的纪律。南宋小朝廷便顺推舟，授予赵立忠翊郎、权知徐州事的官职。赵立虽然没读过书，却展现行政方面的杰才能，在很短的时间就令徐州恢复了秩序。

五月下旬，岳飞亲自押解战俘前往越州，生平第一次觐见皇帝赵构。在此之前，岳飞先去拜见了上司张俊，张俊通知岳飞朝廷要派他镇守江南东路的饶州（今江西波县），岳飞认为这样不妥而上奏：“建康为要害之地，宜选兵固守，仍益兵守淮，拱护腹心。”赵构采纳了他的意见。

副相范宗尹向赵构推荐岳飞任通州镇抚使兼知泰州，但岳飞认为辖区域太小，又是文官，对他练兵有害无利，不愿接受。赵构也没怎么生气，当即改命为淮南东路一重难任使，淮南东路目前尚在金人控制之下，岳飞见有仗可打，便兴地接受了任命。

楚州守将名叫赵立，是徐州人，在两年前他还不过是一个看守城门的小官。建炎三年正月，金左副元帅粘罕率军包围徐州。徐州知州王复率军民力战，因外援不至，不久城破。王复端坐州衙而没有逃生，他对粘罕说：“是我持死守，和僚吏百姓无关，你杀我一人好了。”

南，几乎所有的大城市都沦陷了，而赵构当时逃命还来不及，国库里的金银又能带走多少？至于铜钱和粮布帛则更是丢了个光

粘罕佩服他的胆略，想要招降他，被王复严词拒绝，粘罕便将王复一家老少全死。而徐州的百姓也没能免难，金军在徐州城内烧杀掠、无恶不作，也许没有将徐州人杀得一个不剩，就是他们中的“仁慈”

而这段时间虽然捷报频传，却并不能掩盖军队系统混不堪的现实，当初北宋的军队系现在已经全被打散，而新的系还没建立起来，这也严重影响到了宋军的战斗力，同样必须眷解决。

赵立在城破时与敌展开了激烈的巷战，虽然冲了徐州城，却因为众寡不敌被金军击倒在地，金兵看到他连呼都没有了，就没有再他。半夜天上下起小雨，将昏迷过去的赵立冻醒。赵立设法杀死看守城门（看守城门还真是风险）的金兵，潜城内找到王复的尸埋了起来，然后暗结乡兵谋划夺回徐州。

虽然岳家军等东军各抢回来了一小分，但赵构很清楚他们是不可能吐来的，而且自己还得对将士们大加赏赐，那钱从哪儿来呢？最后赵构无奈之下，不得不采纳了某位大臣的意见，将不少属于国家的土地等资产卖给私人，才使财政暂时免于崩溃，但这终究不是长久之计。在这情况下，如果对金作战持续太久，只怕南宋就要穷死了（这也是职业兵制的弱，国家盛时还好，一问题连仗都没法打了，义务兵制的适应更，尤其是在经济不景气的情况下。），必须眷将军队腾来清剿各地盗匪、恢复南方经济。